第四章 矿脉视察(上)

    一小队士兵冲出了威古兰县。

    为首的正是一身黑色皮甲，头戴遮雨盔的杨政，胯下一匹红鬃马，皮毛油亮，肌腱曲线完美，钵大之蹄踏在黄泥路上，每奔跑一步，都留下一指节粗的凹坑。

    最让人惊奇的马额上还有一只眼睛，这是一匹异种三眼马，三眼马是马中极品，属于魔兽，它的第三只眼也不仅仅是增强视野而已，而是能发动精神冲击，是三眼马的天赋之一。

    “三眼马异常难寻，你哪弄来的？”杨政在马匹高速飞奔下，仍闲暇轻松的说着话。

    一侧骑黑马的血狼答道：“抢来的。”

    杨政瞪大眼睛瞧去，血狼嘿笑了一下，接着道：“上次有股水盗来打劫，我抢了这匹马来。”

    “是吗？”杨政哈哈一笑：“这些强盗挺富裕呀，这样的宝马都有。”

    一路急奔，下午就到了焦兰县，三大矿脉着一的焦兰矿正是在这个县城。

    这也是唯一没有被洪水包围的矿脉，杨政到这里是来视察的。

    三条最重要矿脉几乎出产占据威古兰成铁五分之四的产量，所以最是重要，是整个威古兰经济的命脉，所以三个矿山都有杨政的人在把守。焦兰在三个矿里最小，但因为地势较高，不太受到洪水侵袭，反而年产最稳定，所以外围的构建也相当繁华。

    至少比起威古兰其他地方的荒凉，这里依然人气十足。

    焦兰县依傍着焦兰矿脉而建，城内人数依然越五万有余，除了在矿上工作的人，大多数人在经营着与铁矿有关的生意，整个焦兰县面积不大，却是一个巨大的综合市场。

    焦兰铁器是一个著名的品牌，就这个小小的县城，起码有一千名铁匠，而且至少有三百人是手艺精湛的矮人铁匠。

    你说为什么？

    当然是因为这里的成铁卖得便宜。

    如果在其他地方购买成铁，因为途中要经过多道中间商的盘剥，同样质量的成铁价格至少要贵上三倍。

    而在焦兰县，这里整个县城就是靠这个大矿脉生活。

    丰富优质的矿藏，低廉的成铁价格，成了铁匠最忠爱的宝地。

    而这里运出的铁器因为成本低廉，所以卖得也比外面便宜，质优价廉，怎能不吸引大批的外来客商。

    倘若不是洪水弥漫，焦兰的人口至少还要多上两倍。

    整个县城，管理者只有自发组织的焦兰铁器会。

    这个组织成立的时间已经很久远了，而且像这种自发的组织在整个威古兰不在少数，因为威古兰面积巨大，领主的私兵却不多，想完全掌控领地不借助外力是根本不行的。

    威古兰的特殊环境又使得他根本不能建立有效的管理制度。

    这些自发起来的民众组织虽然无法像自己的手下般自如指挥，但他们纳税稳定，又能帮忙管理领地，某种程度上来说也是帮了领主大忙，所以领主对这些组织也是睁只眼闭只眼，只要他们不闹事，也默许他们的存在。

    当杨政进入焦兰县时，迎候他的不是他的手下，正是焦兰铁器会的会长马克西姆。

    一个矮人。

    粗壮的马克西姆一头红色朝天短发，鼻子很大，眼睛却细小的陷在肉缝中，偶尔闪动光芒，便在憨厚外形中多出了分狡狯的味道。

    焦兰铁器会管理着城内所有铁制品的交易，能当上这样一个大组织的会长，肯定不会是心思单纯的老实人。

    马克西姆年纪超过两百岁，阅历丰富，掌控着焦兰铁器会超过五十年。

    领主一代一代的换，马克西姆抵掌的焦兰铁器会却屹立不倒。

    所以，在焦兰城。

    他才是一手遮天的老大。

    杨政在城门口下马，与满脸热情的马克西姆打过招呼，就在他的带领下朝城内走去。

    青石铺成的整洁地面，宽阔的道路在城内四通八达，路上可以随处听到打铁声，还有不时有商人运送着铁器经过道路。

    这样的景象，比之威古兰还要热闹，才真正有了城市的景象。

    而让杨政暗自惊讶的，是马克西姆在焦兰城的地位，每个商人都对马克西姆恭敬有礼，他这个新任领主因为没来过这里，被忽视也是正常，但杨政发现，就算马克西姆把他介绍给那些商人，从那些商人虚伪的笑容，淡漠的眼神中，杨政也找不到多大的尊重。

    魔神将军的威名并不能传到卫戎国的南方。

    在这里，杨政是个新人。

    新人就要被排斥。

    杨政本来想直接请马克西姆帮忙，让城内有头有脸的铁器商都聚集起来认识一下。

    但马克西姆找了个理由推搪了一下。

    杨政无奈之下，只能先去矿山视察。

    目送着杨政等人从西门而出，向着矿山行去，马克西姆的细眼闪了一下，他转身上了一辆马车，随着马车答答答的也不知道行了多久，马车停了下来，矮人矮胖的身体跳下车厢，眼前就是一栋石制建筑。

    进去后，外面大厅是一片火光，那时铁炉里的熊熊烈焰。

    大厅里有几十名工匠正在那里打铁，烈焰红光映照着铁匠们黝黑的肌肉，汗珠在发亮的肌腱上流淌，这里无疑是一个巨大的工场，马克西姆进去后，工匠们依然在干活，也没有抬头。

    他穿过大厅，达开后面的一扇小门，里面是一条回廊，到了尽头，推开一扇门。

    长条的木桌边坐着十几名正在窃窃私语的人，其中还有三个矮人。

    从他们的衣着上看，显然都很有身份。

    马克西姆的到来，让他们停下了私语，众人都站起来一一和他打招呼。

    “会长，已经见过那人了？”

    马克西姆点了点头，阴沉着一张脸，也不知道在想些什么。

    “这人怎样？会不会有什么问题，听说他在东线的名号响亮得很。”另一个身材瘦削，留着两撇八字胡的中年人接口问道。

    “很普通，完全像是一个普通的贵族。”马克西姆打了个哈欠，从口袋里掏出一个小瓶子，放到鼻子上用力吸了一下，面色肌肉一抖，眼神也亮了几分。

    听到他这样说，多数人都松了口气。

    只有刚才问话的中年人和另外两个人面无喜色。

    其中一个脸上有一条长疤的人冷冷道：“什么叫像是普通贵族，这东西还有像不像的吗？”

    他的无理并没有引起马克西姆的不快，因为在场所有人都知道这个人的性子。

    “欧文船长，正因为他的传闻如此之多，和我曾经想像的人物有太大差距，所以我才说像，表面上温文迩雅，谦逊有礼，但是东线传闻他却是个杀人不眨眼的魔王，而且那些传闻绝对不是空穴来风。所以我不敢肯定哪个才是这人的真面目，我看不透他。”

    角落里传来一声冷笑，一个用匕首不断剔着小尾指甲，白色头发的年轻人阴森道：“管他是什么人，他能活下来再说吧。他的头几任就没逃过三年一劫的洪水，在威古兰，能生存下来的，都不是普通人，而要混得好的，就已经不是人了……”

    “白头翁说的对，没有必要和这个人接触，也许过不了多久，他就死了，就像他的头两任，不是吗？哦……赫赫……”

    一个矮人故作幽默的说了句，引来一群或沙哑，或尖细的难听笑声……

    沿着西城门外的一条大路一直走，路上不断碰到运输车队将一些黑黄色的矿石运载下来。

    道路做得相当平整，所以杨政他们很快就到了焦兰山。

    山体上人影攒动。

    山的一面体表的植物已经被清空了，露出一片黑黄色的矿脉。

    绵延而去，一眼竟看不到头，几个大的矿洞像龙眼一样凿在山体上，滑轮架车起起伏伏，十里外洪水肆虐，但这里依然是热火朝天的景象。

    杨政来到山口，碰到了血狼派到这里的卫兵。

    见到杨政，卫兵们也是惊喜交加。

    焦兰山因为治安还不错，所以只派遣了一百名卫兵在这里，队长是兰斯。

    几人在山道上缓缓并行，兰斯介绍着焦兰山的情况。

    到了半山的时候，杨政已经大致了解了矿脉分布和矿山内的人员情况。

    约莫有五千人在这个矿上工作，光开采就有两千人。

    足以想见焦兰矿的富足，而这还仅仅是三大矿脉里最小的一座矿山，杨政已可想像威古兰是名副其实的“铁矿之都”，这样一个战略要地，若不是因为三年一次的洪水，其价值绝对不比一个行省差。

    可是……这么多年，难道真的对洪水一点办法都没有吗？

    诚然，文明落后，洪水张狂。

    要想完全杜绝洪水是不大可能的，但是至少可以改善呀。

    这洪水百年前就一直存在，再落后的文明如果肯花精力修缮，绝对不会是现在这副样子。

    而且，巨马省为什么不肯派兵。

    卫戎国的统治阶层都是傻逼吗？

    这样的战略要地，可是会对整个卫戎国的军事经济力量产生深远影响的，倘若自己是卫戎国的统治者，掌握了威古兰，就等于掌握了国家的武器库，作为卫戎国最大的成铁生产基地，失去这个地方是不可想像的打击。

    杨政心中的疑问实在太多。

    现在他很想见上瑞秋一面，这些疑问，也只有瑞秋可能给他答案。

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